Получив в 50-е годы советскую лицензию на производство танка Т-54А, китайцы постоянно пытались его совершенствовать. Так в октябре 1984 года Китай впервые продемонстрировал танк Тип 79, вооруженный 105-мм пушкой, являющейся копией английской L7A3.
Данная модернизация осуществлялась при содействии западных компаний, использующих современные на то время технологии.
Пушка имеет нарезной канал ствола и стабилизирована в двух плоскостях наведения. Стабилизатор вооружения аналогичен стабилизаторам английского и израильского производства.
Заряжание, как и на предыдущих модификациях, выполняется вручную. В боекомплект (44 унитарных выстрела) входят 105-мм выстрелы западной разработки со снарядами нескольких типов: бронебойным подкалиберным, кумулятивным и кумулятивно-фугасным с готовыми поражающими элементами.
Все типы выстрелов по лицензии производятся в Китае национальной компанией НОРИНКО. Были разработаны выстрелы с частично сгорающими гильзами. Заявленная скорострельность пушки достигает 10 выстр./мин.
На танке установлена система управления огнем Тип 37А, разработанная при помощи специалистов британской фирмы "Marconi". Принципиальным отличием новой СУО стали бесподсветочные (пассивные) прицелы наводчика и командира, новый малогабаритный лазерный дальномер и цифровой баллистический вычислитель с датчиками ветра, угла возвышения пушки, угла наклона оси цапф, температуры воздуха и заряда. Данные от датчиков поступают в вычислитель автоматически.
Наводчик имеет перископический прицел с зависимой стабилизацией поля зрения, дневным и ночным каналами (электронно-оптический преобразователь второго поколения). Аналогичный двухканальный прицел установлен у командира, при этом он имеет возможность перенацеливать пушку на объект, обнаруженный с помощью своего прицела. Внешне головка прицела наводчика отличается увеличенными размерами. В качестве вспомогательного оставлен телескопический прицел.
Основная бронезащита такая же, как у прежних машин, но помимо этого по периметру башни установлены решетчатые экраны, а по бокам – четырехствольные дымовые гранатометы.
Верхняя лобовая деталь корпуса сделана монолитной – курсовой пулемет из отделения управления изъят ввиду неэффективности. Защищенность танка Тип 79 также повышена установкой бортовых резинотканевых 5-секционных экранов, закрывающих ходовую часть.
Вспомогательное вооружение состоит из 12,7-мм зенитного и 7,62-мм спаренного с пушкой пулеметов. Боекомплект составляет 3000 патронов калибра 7,62 мм и 500 калибра 12,7 мм.
В моторно-трансмиссионном отделении установлен модифицированный дизель 12150L7BW с турбонаддувом, мощность которого увеличена до 730 л.с. Таким образом удельная мощность достигает 19,47 л.с./т, несмотря на то, что масса танка возросла до 37,5 тонн. Максимальная скорость 55-60 км/ч. Запас хода - более 400 км.
Гусеницы имеют резино-металлический шарнир и могут оснащаться резиновыми башмаками.
Танк "79" выпускался малой серией и состоит только на вооружении НОАК. Но, несмотря на это, многие отработанные технологические решения были позже внедрены на других моделях китайских танков.
"Отвага 2004" для "Вестника Мордовии"